필라델피아는 동부의 유서 깊은 도시이지만, 사실 한국인들에게는 조금 낯선 지역인 것은 사실이다.

한국 관광객들에게 있어서 필라델피아는 뉴욕에 놀러 온 이들이 워싱턴을 방문하면서 잠깐 들르거나,

워싱턴에 찾아 온 분들이 뉴욕으로 올라가면서 잠시 들렀다가 지나가는 정도이기 때문이다.

주변에 적지 않은 수의 사람들이 막연하게 크림치즈를 떠올리기도 하는 것이 현실이다.

박찬호 선수가 필라델피아팀에 있었다는 점 때문에 한국 사람에게는 좀 더 친숙해졌을 수도 있겠다.

그러나 필라델피아는 미국의 옛수도이며, 미국의 과거와 현재가 고스란히 살아있는 도시이다.

지리상으로는 애팔래치아산맥의 동쪽 기슭에 있다. 뉴욕과 워싱턴의 거의 중간,

델라웨어강(江)의 우안(右岸)에 위치하며 미국 메갈로폴리스의 중심 도시 가운데 하나이다.

도시의 기원은 1636년 스웨덴계(系) 이민이 최초의 백인 취락을 건설한 데서 비롯되지만,

1681년에 William Penn이 영국계 이민을 이끌고 온 뒤부터 본격적인 발전이 시작되었다.

독립전쟁을 전후하여 독립군의 최대 거점이었고, 여러 차례 회의가 개최되었다.

1776년에는 인디펜던스 홀에서 독립선언이 발표되었고, 1790∼1800년 미국의 수도가 되기도 하였으며,

19세기 초에는 미국에서 가장 큰 도시였다. 산업활동은 상업과 공업이 중요한 위치를 차지하며

은행을 비롯한 여러 종류의 회사·상점이 집중해 있다.

공업 가운데 중요한 것은 정유산업인데 미국 동부에서 석유 생산량이 가장 많다.

기계·금속·섬유·식품가공·화학·인쇄제본·제지·의료기구 등 모든 종류의 제조업이 이루어진다.

하이웨이·철도·항공로가 집중된 델라웨어강 연변에는 80km에 걸친 항만시설이 갖추어져,

활발한 화물수송을 보인다.

문화적 측면에서도 중요한 위치를 지니고 있어 필라델피아교향악단을 비롯한 여러 음악·발레 단체가 있다.

이 밖에도 필라델피아 미술관·로댕 미술관·자연과학 아카데미·프랭클린 연구소·펜실베이니아대학교 등

문화·교육 관련 기관들이 많다.

참조. 브리테니카 백과사전.

다음 번에는 필라델피아 시내 투어 가이드를 현장경험을 토대로 올리겠습니다.

많은 성원 바랍니다. ^^